Afinación relativa y afinación absoluta
Afinar tiene dos partes. Una es que las seis cuerdas estén bien entre ellas, para que los acordes suenen limpios. La otra es que la guitarra entera esté a la altura de todo el mundo, la que marca el estándar.
Sin afinador puedes resolver lo primero perfectamente y lo segundo no. Comparando cuerdas entre sí puedes dejar la guitarra impecable consigo misma estando el conjunto medio tono por debajo de donde debería, y no hay forma de enterarte desde dentro del instrumento. Mientras toques solo, da exactamente igual. En cuanto entra otra persona, un disco o un piano, deja de darlo.
- Afinación relativa
- Las cuerdas están bien entre ellas, ajustadas comparando unas con otras, y los acordes suenan sin roces internos.
- Afinación absoluta
- El conjunto en la altura convenida, la que hace que tu mi sea el mismo mi que el de todos. Necesita una referencia que venga de fuera de la guitarra.
El método del quinto traste
Funciona porque en la afinación estándar casi todas las cuerdas contiguas están a una cuarta justa, cinco semitonos. Por eso la nota del quinto traste de una cuerda es la misma que la siguiente cuerda al aire. Lo normal es partir de la sexta e ir subiendo hacia las agudas.
e|-----------------0--| la 2ª en el 5º suena como esta
B|--------------5-----|
B|--------------0-----| la 3ª en el 4º suena como esta
G|-----------4--------|
G|-----------0--------| la 4ª en el 5º suena como esta
D|--------5-----------|
D|--------0-----------| la 5ª en el 5º suena como esta
A|-----5--------------|
A|-----0--------------| la 6ª en el 5º suena como esta
E|--5-----------------|Si en la tercera cuerda pisas el quinto traste en vez del cuarto, la segunda cuerda te queda un semitono alta. Y si después afinas la primera a partir de esa segunda, las dos quedan desplazadas respecto a los bajos. Lo notarás enseguida en los acordes abiertos.
Para afinar de oído, escucha el batido. Cuando dos notas casi iguales suenan a la vez, el volumen sube y baja en oleadas. Esas oleadas se van frenando a medida que las notas se acercan, y desaparecen cuando son exactamente la misma.
El método de los armónicos
Los armónicos suenan más puros, con menos golpe de púa, y el batido se oye mejor. Para sacar un armónico natural, roza la cuerda con la yema justo encima de la barra metálica del traste, sin apretar contra el diapasón. Pulsa y retira el dedo para que la nota siga sonando.
- Armónico del quinto traste de la sexta cuerda contra armónico del séptimo traste de la quinta.
- Armónico del quinto traste de la quinta contra armónico del séptimo traste de la cuarta.
- Armónico del quinto traste de la cuarta contra armónico del séptimo traste de la tercera.
- Para la segunda cuerda no vale la cadena: usa el armónico del séptimo traste de la sexta contra la segunda cuerda al aire.
- Armónico del quinto traste de la segunda contra armónico del séptimo traste de la primera.
El cuarto paso rompe la cadena por la misma razón que el cuarto traste rompía el método anterior: entre la tercera y la segunda cuerda el salto es distinto, y ahí los armónicos del quinto y del séptimo no dan notas comparables. Saltar a la sexta cuerda para sacar la segunda es el atajo que tapa ese hueco.
Los armónicos naturales dan intervalos justos, y los trastes de la guitarra están repartidos en temperamento igual. Si encadenas varios armónicos vas acumulando pequeñas desviaciones respecto a lo que marcan los trastes. Por eso, al acabar, comprueba siempre con acordes completos.
La referencia externa
Tanto el quinto traste como los armónicos afinan la guitarra consigo misma. Para ponerla en la altura estándar basta con sacar una sola cuerda de una fuente de fuera y encadenar el resto a partir de esa cuerda.
- Un piano o un teclado: la tecla de la, la que está justo a la izquierda del grupo de tres teclas negras, te da la quinta cuerda.
- Otra guitarra ya afinada: igualas cuerda por cuerda, en la misma altura y el mismo registro.
- La grabación original de la pieza que vas a tocar: así te pones a la altura real del tema, que a veces va un poco por encima o por debajo del estándar.
- Una aplicación de móvil que dé el tono, o cualquier generador de nota. No es un afinador, es una referencia, y con una nota basta.
Si la referencia está mal (un piano desafinado, una pista fuera de tono), la guitarra quedará bien consigo misma pero desplazada respecto a los demás instrumentos. Cuando toques en grupo, afinad todos con la misma fuente.
La comprobación final, con acordes
Cualquier afinación se comprueba con acordes, no con notas sueltas. Al sonar varias cuerdas a la vez sobre trastes de verdad, salen a la luz las pequeñas desviaciones del temperamento o de la presión de los dedos, en forma de batidos cruzados.
Toca seguidos mi mayor, sol mayor y re mayor en primera posición. Entre los tres combinan notas pisadas y cuerdas al aire por todo el registro. Si uno suena mal y los otros bien, el fallo suele estar en una cuerda que los acordes limpios no usan.
Si las cuerdas al aire y los primeros trastes están afinados pero los acordes con cejilla en la zona aguda suenan mal, casi seguro que es el quintaje de la guitarra, no las clavijas. Eso se corrige moviendo las selletas del puente para cambiar la longitud real de cada cuerda.
Al mover las clavijas, llega a la nota tensando. Si te has pasado por arriba, afloja hasta quedarte por debajo y vuelve a subir despacio hasta la nota. Así el engranaje queda sin holgura.