¿Qué significa la letra h en una tablatura?

Es un hammer-on o ligado ascendente: la segunda nota suena al caer el dedo sobre el traste, sin volver a pasar la púa. 5h7 quiere decir que tocas el traste 5 y a continuación dejas caer un dedo en el traste 7.

¿Cómo se lee la orientación de una tablatura?

Las cuerdas van en vertical, con la sexta, la más grave, en la línea de abajo, y la música se lee de izquierda a derecha en orden de tiempo. Los números que están en la misma columna se tocan en el mismo instante.

¿Qué representa el número 0 en una tablatura?

Que tocas la cuerda al aire, sin pisar ningún traste con la mano izquierda. No es un silencio.

¿Se puede aprender a tocar sin dominar la notación en pentagrama?

Sí. La tablatura te dice la cuerda y el traste exactos de cada nota en la guitarra. Lo que no marque del ritmo lo sacas escuchando la pieza o con la notación rítmica que la acompañe.

¿Por qué una tablatura puede sonar en un tono distinto a la grabación original?

Lo más probable es una de estas tres causas: la afinación no coincide con la del original (afinaciones alternativas o cejilla), los valores rítmicos no están bien tocados, o el arreglo está transcrito en otra posición u otra tonalidad.

Cómo leer una tablatura de guitarra

Las seis líneas son las seis cuerdas

Una tablatura es el mástil visto de frente, como si lo tuvieras delante. Las seis líneas horizontales son las seis cuerdas, en el mismo orden en que las ves al tocar: la línea de arriba es la primera cuerda, la más fina y aguda, y la de abajo es la sexta, la más gruesa y grave.

Es el mismo criterio que sigue la partitura, con lo agudo arriba y lo grave abajo. No tiene nada que ver con cómo cae la guitarra respecto al suelo.

Sobre esas líneas van los números, y cada número es un traste en esa cuerda. Un 3 en la línea de abajo es la sexta cuerda pisada en el tercer traste. Un 0 es la cuerda al aire, sin pisar nada.

Un compás en afinación estándar

e|-----------------0---|
B|-------------1-------|
G|---------0-----------|
D|-----2---------------|
A|-3-------------------|
E|---------------------|

Cinco notas sueltas, una por cuerda, y la sexta en silencio. Las letras de la izquierda son el nombre de cada cuerda al aire: de arriba abajo, mi agudo, si, sol, re, la y mi grave.

Línea: Una cuerda. De arriba abajo van de la primera, la más aguda, a la sexta, la más grave.
Número: El traste que pisas en esa cuerda. En el traste 12 la cuerda suena una octava por encima de la cuerda al aire.
0: Cuerda al aire: la tocas sin pisar ningún traste.
Números en vertical: Las notas que están en la misma columna suenan a la vez.
x: Cuerda apagada: la rozas con la mano en vez de pisarla, y al rasguear da un golpe seco sin nota.

Varias notas a la vez

e|---0---|
B|---1---|
G|---0---|
D|---2---|
A|---3---|
E|---x---|

Las notas de una misma columna forman un acorde. Aquí es un Do mayor. La x en la sexta cuerda quiere decir que esa cuerda no suena.

Con esto ya lees dónde van los dedos. Para tocar una pieza entera te falta la otra mitad: cuánto dura cada nota.

El ritmo en la tablatura

Los números solo dicen dónde pisar. Una tablatura de números pelados no dice cuánto dura cada nota ni dónde caen los silencios.

Las transcripciones lo resuelven de tres maneras. Unas ponen plicas de figuras debajo de las líneas. Otras llevan un pentagrama en paralelo. Y las de texto plano sin ritmo lo dejan a tu oído: tienes que saberte la canción para tocarla bien.

Para cubrir ese hueco, este visor avanza compás a compás sincronizado con el audio de la pieza, así que puedes cotejar cada número con lo que dura de verdad.

Cuando una tablatura de texto plano no suena como la canción, casi siempre es porque los tiempos y los silencios están mal repartidos.

Los símbolos entre los números

Las letras y los signos que van entre los números dicen cómo pasas de una nota a la siguiente, y qué hace cada mano en ese paso.

h (hammer-on): Ligado ascendente: la segunda nota suena al caer un dedo con fuerza sobre el traste, sin volver a tocar la cuerda con la mano derecha (por ejemplo, 5h7).
p (pull-off): Ligado descendente: la segunda nota suena al soltar el dedo del traste más alto con un pequeño tirón hacia abajo, y queda sonando el traste más bajo que ya tenías pisado.
/ y \: Deslizamiento: llevas el dedo por la cuerda desde el traste de salida hasta el de llegada sin dejar de apretar.
b (bend): Estiramiento: empujas la cuerda de lado sobre el traste para tensarla y subir la nota el intervalo que marca la tablatura.
r (release): Vuelta del bend: dejas que la cuerda regrese a su sitio mientras sigue sonando, y la nota baja hasta donde estaba.
~ (vibrato): Vibrato: mueves el dedo que pisa la cuerda para que la nota oscile un poco por encima y por debajo de su altura.
PM (palm mute): Apagado con la palma: apoyas un poco el canto de la mano derecha sobre el puente y las cuerdas suenan secas y cortas.
() paréntesis: Nota que sigue sonando desde el compás anterior sin que la vuelvas a tocar.

Una cadena de hammer-ons y pull-offs en la misma cuerda es un pasaje en legato: solo la primera nota lleva púa, y el resto las saca la mano izquierda.

Los acordes en la tablatura

Un acorde son varios números en la misma columna, repartidos por varias cuerdas. Se tocan a la vez, con rasgueo o en arpegio. Las cuerdas con una x o sin número no suenan.

Muchas transcripciones ponen el cifrado del acorde encima del compás, o un diagrama con los dedos. Eso te dice qué papel tiene ese grupo de notas dentro de la tonalidad de la canción.

De las 56 piezas publicadas en el catálogo, 20 traen los acordes definidos en el propio archivo, y entre todas suman 107 acordes distintos.

Un mismo acorde se puede poner en varios sitios del mástil, con distintas digitaciones e inversiones. La tablatura fija cuál de ellas quiso el arreglista, por ejemplo con cuerdas al aire o con cejilla.

La afinación cambia lo que suena

La tablatura dice dónde pones los dedos, no qué nota exacta sale. Si tu guitarra no está afinada como dice la cabecera de la tablatura, las notas que suenan no son las de la transcripción.

Por eso toda tablatura seria empieza declarando su afinación, y por eso todas las nuestras la declaran también. La estándar, mi, la, re, sol, si, mi de la sexta a la primera, es la de casi cualquier guitarra recién comprada, y también la más común en cualquier catálogo.

En este catálogo, de 56 tablaturas, 45 están en afinación estándar y las demás usan 5 afinaciones alternativas.

Las alternativas más habituales son dos. Bajar solo la sexta cuerda un tono, el Drop D, con el que tocas quintas con un solo dedo. Y bajar las seis medio tono, que es lo que hacen muchas bandas para acomodar la voz. En los dos casos los números de la tablatura son los mismos que verías en estándar. Lo que cambia es de dónde parten.

Cómo estudiar una canción con la tablatura

Para sacar una canción nueva con la tablatura, este orden funciona bien:

Mira la afinación de la cabecera y afina la guitarra antes de leer nada.
Repasa el fragmento con la vista para localizar las posiciones, los saltos de posición y los símbolos de técnica que lleve.
Tócalo despacio, sin preocuparte del tempo, hasta que la mano izquierda tenga claros los movimientos por los trastes.
Añade el ritmo de cada compás cotejándolo con la notación rítmica o con el audio de referencia.
Sube el metrónomo solo cuando el fragmento salga entero, sin paradas ni fallos de dedos.

Si empiezas por canciones que ya conoces de oído, el ritmo te sale solo y puedes centrarte en dónde van los dedos sobre el mástil.

Lee y toca un compás paso a paso

Toma como modelo un compás de cuatro por cuatro en afinación estándar (mi, la, re, sol, si, mi), con cuatro notas seguidas en la línea de arriba: 0, 2, 3 y 2. El ejercicio es convertir esos cuatro números en movimientos concretos, y saber en cada uno qué cuerda es, qué traste, qué nota sale y cuánto dura.

La línea de arriba es la primera cuerda, el Mi agudo. Los números son posiciones: 0 es la cuerda al aire, y 2 y 3 piden apoyar la yema justo antes del segundo y del tercer traste, sin pisar encima del metal. En afinación estándar, 0, 2, 3 y 2 en esa cuerda dan Mi4, Fa sostenido4, Sol4 y Fa sostenido4. Esas son las alturas. La duración es otra cosa. En este ejercicio cada nota es una negra, ocupa un pulso, y las cuatro llenan el compás de 4/4. No saques esa duración de los números.

En una tablatura de texto plano, la separación entre números tampoco dice cuánto dura la nota. Dos guiones entre dos números pueden ser semicorcheas, negras o un silencio cualquiera, según lo cuidadoso que fuera quien la escribió. La duración la fijan el compás y las figuras. Si el compás es de 4/4 y lleva cuatro negras, cada número dura exactamente un pulso del metrónomo, haya uno, dos o diez guiones entre medias.

Para tocar este compás sin desviarte, sigue estos pasos:

1. Pon el metrónomo a 60 pulsaciones por minuto, que es un tempo ancho y regular.

2. Cuenta un compás en blanco en voz alta (uno, dos, tres, cuatro) para coger el pulso antes de tocar nada.

3. En el pulso uno, toca la primera cuerda al aire con la púa o con el índice de la mano derecha, y mira que ningún dedo de la izquierda la roce.

4. En el pulso dos, pon el índice de la mano izquierda justo detrás del traste 2 de la primera cuerda y vuelve a atacar hacia abajo. Mantén la presión hasta que llegue el siguiente pulso.

5. En el pulso tres, baja el dedo medio al traste 3 de la misma cuerda y ataca justo con el clic.

6. En el pulso cuatro, levanta el medio y deja el índice donde estaba, en el traste 2, para tocar la última negra.

Si una nota pisada zumba, mira dónde tienes la yema y prueba a acercarla al traste sin apoyarla en el metal. Si la cuerda al aire se corta antes del segundo pulso, comprueba que el índice no llega demasiado pronto. Prepara el dedo cerca de la cuerda y coordina el apoyo con la nueva pulsación. Si aceleras entre el 2 y el 3, repite primero la cuenta con el metrónomo y luego añade las notas. Escucha cada inicio y aguanta también la última nota: llegar al cuarto pulso no es acabarla de golpe.