Los símbolos, agrupados por técnica
Los signos que acompañan a los números se reparten en dos familias: los que describen lo que hace la mano que pisa el mástil y los que describen cómo ataca o cómo apaga la mano que toca las cuerdas.
- Ligados: h, p. La segunda nota suena sin que la mano derecha vuelva a atacar.
- Deslizamientos: /, \, s. El dedo se desliza por la cuerda sin soltar el traste.
- Estiramientos: b, r, o flechas. Empujas la cuerda de lado para que la nota suba.
- Oscilaciones: ~, v, vib. La nota tiembla mientras suena, porque la tensión de la cuerda sube y baja.
- Apagados: x, PM, ghost. Cortas la vibración para que la nota salga sorda o muy corta.
- Armónicos: <>, NH, AH. La cuerda suena como una campana en vez de dar su nota normal.
Abajo va cada símbolo con su gesto y con cuántas veces aparece en nuestras transcripciones. Las cifras salen de contar directamente sobre los arreglos publicados en nuestro repertorio.
De 56 canciones publicadas, 43 tienen ligados, 27 tienen notas apagadas, 33 tienen deslizamientos y 4 tienen bends.
Ese último número sorprende a mucha gente, y dice más del repertorio que del símbolo: el bend es la seña de identidad del blues y del rock eléctrico, y un catálogo dominado por acústica y fingerstyle casi no lo usa.
h y p: ligados ascendentes y descendentes
En 5h7 tocas el traste 5 con la mano derecha y el traste 7 lo haces sonar dejando caer un dedo libre de la izquierda, sin segundo golpe de púa ni de dedo. Todo el impulso viene del dedo que cae.
En 7p5 tienes los dos dedos puestos antes, en los trastes 7 y 5. Para el ligado hacia abajo, el dedo del traste 7 se suelta tirando un poco de la cuerda hacia el borde del mástil, y así sigue sonando el traste 5.
La nota ligada sale con menos volumen que una atacada, porque no lleva el golpe directo de la mano derecha. En una cadena como 5h7p5h7 la mano derecha ataca una sola vez, al principio, y la izquierda saca todas las demás.
Los ligados son el recurso más frecuente del catálogo: están en 43 de 56 canciones. El arreglo de «I See Fire» de Ed Sheeran tiene más de cien.
e|---------------------|
B|---------------------|
G|---------------------|
D|-----------------7---|
A|-5h7p5h7---------5---|
E|---------------------|Al principio, sacar los ligados sin ayudarte de la mano derecha te sirve para igualar el volumen de las notas martilleadas con el de las tocadas, y para no perder el pulso.
La barra: deslizar por la misma cuerda
La barra es un cambio de posición deslizando el dedo que pisa: hacia la derecha (5/7) subes y con la contrabarra (7\5) bajas. Algunas ediciones usan la letra s para cualquiera de los dos.
Para que la nota no se corte, la yema tiene que seguir apretando contra los trastes durante todo el recorrido. La mano derecha toca solo la primera nota.
Hay una variante que despista y no lleva número de destino. Una barra suelta antes de una nota es una entrada arrastrada desde un traste indeterminado, y una barra después es una salida. No hay que buscar cuál es el otro traste porque no lo hay: se entra o se sale resbalando y ya está.
e|---------------------|
B|---------------------|
G|-----------------/9--|
D|---------7\5--------|
A|-5/7-----------------|
E|---------------------|Los deslizamientos están en 33 de 56 canciones publicadas. En «Bad Habits» son la base del patrón rítmico principal.
b y r: estirar la cuerda y soltarla
La b no te manda a otro traste. Te manda a empujar la cuerda hacia arriba o hacia abajo con el dedo que ya está pisando, hasta que la nota sube sin moverte de sitio. Cuánto tiene que subir lo suele decir un número al lado: full o 1 es un tono, medio es medio tono, y en pasajes muy expresivos aparecen fracciones más pequeñas.
La r es la vuelta: después de estirar, dejas que la cuerda regrese mientras sigue sonando, y la nota baja sin que la toques otra vez. En 7b9r7 la cuerda sube hasta la nota del traste 9 y vuelve a la del traste 7 con un solo ataque al principio.
Si el bend está afinado o no, lo dice el oído. Para calibrar cuánto empujar, toca primero el traste al que quieres llegar y luego estira hasta que suene igual.
e|-----------------|
B|-7b9r7-----------|
G|-----------------|
D|-----------------|
A|-----------------|
E|-----------------|En este repertorio el bend aparece en 4 de 56 piezas, con un máximo de cuatro dentro de una misma canción.
En una guitarra clásica con cuerdas de nailon, el material da poco de sí y los bends se quedan casi siempre por debajo del semitono. Cuando aparecen en una partitura para nailon, suelen venir de adaptaciones de temas pensados para eléctrica.
x, PM y paréntesis: notas apagadas y notas fantasma
La x es una cuerda que se toca pero está apagada: la mano izquierda la roza sin apretarla contra el mástil, y al atacarla sale un golpe seco sin nota. En los acordes marca las cuerdas que no deben sonar.
PM es el palm mute: apoyas la parte carnosa de la mano derecha sobre las cuerdas, pegada a las selletas del puente, mientras tocas. La nota conserva su afinación, pero pierde sustain y brillo. Hasta dónde llega el efecto lo suele marcar una línea discontinua.
Los números entre paréntesis son notas fantasma: notas que se tocan mucho más flojo que el resto del compás, o notas que siguen sonando desde el pulso anterior.
En nuestro catálogo de 56 canciones, 27 tienen notas apagadas con la mano izquierda (x) y 7 usan palm mute. El arreglo de «One» de Ed Sheeran tiene cerca de ciento ochenta notas con palm mute.
~ y armónicos: vibrato y campanas
La virgulilla (~) es el vibrato. Después de tocar la nota, mueves el dedo que pisa con un balanceo regular para que la altura oscile un poco.
Los armónicos se escriben con el número entre ángulos, o con NH y AH al lado. El natural sale apoyando el dedo sobre la cuerda, sin pisar, justo encima del traste 12, 7 o 5, y tocando: suena una nota cristalina, como una campana. El artificial sale pisando normal con la izquierda y tocando con la derecha a la distancia justa, y cuesta bastante más.
Los dos recursos son poco frecuentes en el catálogo: 8 canciones llevan vibrato y 6 llevan armónicos, de un total de 56 piezas. Las obras de Tommy Emmanuel reúnen la mayor concentración de armónicos.
Aunque salgan pocas veces, definen pasajes melódicos importantes en las piezas donde aparecen.
Otras marcas que no son técnica
Hay marcas de estructura y de posición que no describen ningún gesto sobre la cuerda:
- Los dos puntos y la doble barra
- Barras de repetición: mandan volver al principio de una sección, compás por compás, y a veces llevan un contador con las vueltas.
- Las cifras encima del pentagrama
- Cifrado de acordes: letras encima de los números que dicen qué armonía suena en el pasaje. No cambian nada de lo que tocas en la tablatura.
- Los números romanos o las cifras con C
- Marcas de cejilla o de posición: números romanos o notas de traste que fijan en qué zona del mástil va la mano izquierda.
En las tablaturas informales de texto (ASCII) las convenciones cambian mucho: hay quien usa s para los slides, t para el tapping o ^ para los bends. Mira si la tablatura trae su propia leyenda de equivalencias.
Cómo comprobar que lo estás haciendo bien
Para saber si tu gesto se corresponde con lo que pone, revisa estas tres cosas:
- Cuántas veces atacas: en un grupo unido por ligados, la mano derecha da un solo golpe.
- Cómo suena el final: en ligados y deslizamientos, la última nota no lleva púa y suena algo más floja que la primera.
- La afinación del bend: compara la nota a la que llegas estirando con la del traste de destino tocado normal, semitono a semitono.
Nuestros arreglos avanzan por la tablatura al ritmo del audio, así que oyes al momento cómo suenan los ligados, los deslizamientos y los apagados.